나는 오늘도 치료 중이다

— 35년간의 치료 편력, 그래도 포기는 없다 —

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지금까지 내가 비염으로 시도해본 것들을 나열해볼게.

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비염인들 중에 겹치는 게 몇 개나 되는지 세어봐요.

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항히스타민제 (1세대, 2세대 다),

스테로이드 비강 스프레이,

식염수 코 세척 (닐 메드, 돌핀, 직접 만든 식염수 다),

코 스팀 흡입,

하비갑개 레이저 수술,

알레르기 면역 치료 주사 (3년 맞음),

한약 (두 번),

침 (세 군데 한의원),

비타민C 대용량,

프로폴리스,

꿀,

생강차,

공기청정기 (세 개 구매),

가습기 (네 개 구매),

특수 코 스트립,

비염 전문 병원 4곳,

한방 비염 클리닉 2곳.

 

어때요? 겹치는 거 있죠?

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비염인들은 안다.

'이거 효과 있다더라'는 말에 얼마나 빠르게 반응하게 되는지를.

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비염 카페, 블로그, 유튜브, 주변 지인.

어디서든 '나는 이걸로 나았어요'라는 말을 들으면 바로 검색하게 된다.

그게 허황된 희망이 아니다.

그냥 낫고 싶어서다.

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레이저 수술은 30대 초반에 했다.

하비갑개 점막을 레이저로 줄이는 시술.

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시술 직후는 정말 좋았다.

코가 뚫리는 느낌이 들었다.

아, 이게 정상적인 호흡인가 싶었다.

처음 며칠은 행복했다.

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두 달 뒤, 원래대로 돌아왔다.

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"재발할 수 있어요. 레이저는 일시적인 효과예요."

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이미 예상했던 말이었는데도 들으면 실망스러웠다.

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알레르기 면역 치료는 3년을 했다.

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매주 병원에 가서 주사를 맞았다.

알레르겐을 아주 조금씩 몸에 넣어서 내성을 키우는 방식.

이게 가장 근본적인 치료에 가깝다.

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3년 동안 꽤 좋아졌다.

완전히 없어진 건 아니었지만.

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비염 카페에 가입한 건 30대 중반이었다.

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처음엔 정보 얻으러 들어갔는데, 나중엔 거기서 위로를 받았다.

'나만 이렇게 힘든 게 아니구나.'

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비염으로 힘든 사람들이 이렇게 많다는 걸,

그리고 다들 나름대로 잘 살아가고 있다는 걸.

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치료는 계속된다.

 

완치를 목표로 하지 않고, 최선의 관리를 목표로.

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그게 35년이 지나고 나서 내가 도달한 결론이다.

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포기가 아니라 전략의 변경이다.

이것도 일종의 성장이라고 생각한다.